¿Qué es un Kissaki?

El Kissaki (切っ先), literalmente «la punta», es el extremo afilado de una espada katana. A diferencia de una simple punta convencional, el Kissaki tiene una forma específica y un acabado pulido, lo que le confiere una gran precisión al cortar. Se forma a partir de un riguroso proceso de forja, en el que el Togishi (pulidor de espadas) añade los toques finales para definir su geometría.

El Kissaki se define por varios elementos precisos de la hoja: el Yokote (la línea que separa la punta del resto de la hoja), el Ko-Shinogi (la línea de creta en la punta), el Fukura (el redondeo de la punta) y el Munesaki (el extremo del Mune).

Tipos de Kissaki

Existen varios tipos de Kissaki, cada uno con sus características. El Ko-Kissaki, por ejemplo, es más corto y discreto, mientras que el O-Kissaki es más largo e imponente. A lo largo de los siglos, se han desarrollado varios estilos diferentes de Kissaki:

Ko-Kissaki (小切先)

Ko-Kissaki, o “punta pequeña”, es un tipo corto de Kissaki, a menudo asociado con las espadas de los periodos Heian y Kamakura. Este estilo, con su punta compacta y precisa, permite una gran maniobrabilidad en el combate cuerpo a cuerpo. Se encuentra a menudo en las Tachi, espadas utilizadas principalmente a caballo, donde la velocidad y la precisión del golpe eran esenciales.

Chu-Kissaki (中切先)

El Chu-Kissaki, o “punta media”, es el tipo más común de Kissaki. Ofrece un equilibrio perfecto entre maniobrabilidad y potencia. Este estilo, que ha abarcado varios siglos, es apreciado por su versatilidad, que permite a la katana destacar en una amplia variedad de técnicas, desde golpes de cintura hasta golpes de punta.

O-Kissaki (大切先)

O-Kissaki, o “punta grande”, es una variante más larga, que da a la katana un aspecto más imponente y agresivo. Este estilo se asocia a menudo con los periodos Nanbokucho y Sintoísta, cuando se esperaba que las espadas perforaran las armaduras con mayor eficacia. La mayor longitud de la O-Kissaki proporciona una potencia de golpeo superior, ideal para los brutales combates de la época.

Aunque el Ko, el Chu y el O-Kissaki son los más comunes, existen otros tipos de Kissaki, menos extendidos pero igual de fascinantes.

Kamasu-Kissaki

La Kamasu-Kissaki, a menudo comparada con la forma de una barracuda por su afilada punta, es similar a las espadas rectas forjadas antes del siglo X, como la Chokutō. Su forma le confiere la capacidad de penetrar armaduras con formidable eficacia.

Ikubi-Kissaki

La Ikubi-Kissaki es muy corta y rara, con una forma que se distingue por una anchura más marcada que su longitud. Es típica de las espadas del periodo Kamakura, una época en la que la funcionalidad primaba sobre la estética.

Ikari O Kissaki

Esta punta es larga y curvada.

Moroha-Zukuri

La Moroha-Zukuri es otra fascinante variante de doble filo, inspirada en las espadas chinas Jian. Aunque es poco frecuente, este tipo de Kissaki es especialmente codiciado por los coleccionistas. Su diseño único de doble filo lo hace tan formidable como elegante.

Pulido del Kissaki

Uno de los aspectos más importantes del Kissaki es su pulido, un proceso que requiere gran habilidad. Es habitual que el pulido de la punta lleve tanto tiempo como el del resto de la hoja. El pulido fino, en particular el pulido espejo, realza la belleza de la espada, pero un pulido excesivo puede comprometer la resistencia de la punta, mientras que un pulido demasiado ligero no revelará toda la belleza de la espada ni su potencial de corte.

El reto de pulir un Kissaki reside en la transición entre la parte curva de la hoja, llamada Yokote, y la punta. Esta línea distintiva marca la separación entre el filo principal y el Kissaki y requiere una precisión extrema durante la fase de pulido para respetar el ángulo.

Los espaderos experimentados deben equilibrar el grosor, la curvatura y la simetría de la hoja para obtener un Kissaki funcional y afilado como una cuchilla. El Boshi, la línea de endurecimiento visible en la punta, añade una capa extra de complejidad. Debe estar bien alineado y proporcionado para que la espada se mantenga equilibrada y eficiente.

Mantenimiento del Kissaki

Debido a su posición y a su función de corte, el Kissaki es una de las partes de la hoja más expuestas al desgaste y a los daños. El uso regular, especialmente en artes marciales como el Kenjutsu o el Iaido, puede provocar el embotamiento de la punta. Mantener un Kissaki afilado es esencial, no sólo para el rendimiento, sino también para preservar la integridad estructural de la katana. En el mantenimiento de una katana, debe prestarse especial atención al Kissaki. El pulido tradicional japonés, llevado a cabo por artesanos llamados Togishi, restaura la punta utilizando técnicas meticulosas. Este proceso incluye el uso de piedras de grano fino para evitar cualquier desequilibrio en la forma del kissaki. Es posible realizar este pulido en casa con piedras de agua, pero el proceso requiere gran precisión y no se recomienda.