¿Qué es Bo-Hi?

Más que una ranura decorativa, el Bo-Hi contribuye al equilibrio y al rendimiento de la Katana. El Bo-Hi aligera la hoja, mejora su manejo y produce un sonido característico.

Descripción

El Bo-Hi es un largo surco cortado a lo largo de la hoja de la Katana, por un lado en el Shinogi-ji y bajo el Mune. Esta ranura, que a menudo se confunde con un adorno, tiene como principal objetivo reducir el peso de la espada manteniendo su resistencia. Al eliminar una parte del acero, el herrero desplaza ligeramente el punto de equilibrio de la katana hacia la Tsuba (guarda), lo que facilita su manejo. La adición de un Bo-Hi crea una hoja más ligera para cortes rápidos y secuencias fluidas.

Contrariamente a un mito persistente, el Bo-Hi nunca fue diseñado para facilitar el flujo de sangre durante el combate.

Etimología

El término Bo-Hi tiene sus raíces en la lengua japonesa. Se compone de dos caracteres kanji:

• Bo (棒): significa «palo» o «barra», en referencia a la forma alargada y recta de la ranura.
• Hi (樋): significa «canaleta» o «canal», evocando la función hueca del surco de la hoja.

El término Bo-Hi en su conjunto puede interpretarse como «ranura en forma de palo» o «canal lineal», lo que acentúa la idea de un canalón a lo largo de la hoja.

Ventajas de Bo-Hi

Reducción de peso

Bo-Hi reduce el peso de la hoja manteniendo su integridad estructural. Esta ganancia de ligereza es esencial para los practicantes de artes marciales como el Iaido, donde la velocidad y la precisión de los movimientos son primordiales. Al reducir la masa de la hoja, Bo-Hi permite una aceleración más rápida y cortes más fluidos. El resultado son golpes más ágiles sin pérdida de potencia.

Modificación del punto de equilibrio

Otro efecto notable del Bo-Hi es el cambio en el punto de equilibrio de la Katana. Al reducir el peso de la hoja, este punto se acerca más a la guarda. El manejo se hace más fácil, y la katana reacciona más rápidamente a los movimientos del espadachín.

Variaciones del Bo-Hi

Existen varios tipos de Bo-Hi, el Bo-Hi simple (una sola ranura) o el Bo-Hi doble (dos ranuras paralelas). La elección entre estos tipos depende a menudo de la estética requerida, pero también de cómo se distribuye el peso a lo largo de la pala. El doble Bo-Hi ofrece una reducción de peso aún más pronunciada, conservando al mismo tiempo una estructura sólida, pero es más raro y requiere una mayor pericia por parte del herrero.

Además, algunas ranuras recorren toda la longitud de la hoja hasta el Habaki y la guarda, mientras que otras sólo cubren una parte de la hoja.

• Bo-Hi completo: recorre toda la longitud de la hoja.
• Bo-Hi parcial: se limita a una parte específica, normalmente antes de la mitad de la hoja.

El sonido de Bo-Hi : El Tachi-Kaze

El Bo-Hi también desempeña un papel acústico, ya que produce un sonido característico llamado Tachi-Kaze cuando la hoja parte el aire. En efecto, el Bo-Hi modifica el sonido emitido por la hoja al ser golpeada. Este sonido se produce por el flujo de aire a través de la ranura cuando la katana se mueve. Un Tachi-Kaze limpio y claro suele considerarse un indicador de una técnica correcta y precisa. Para los practicantes de artes marciales como el Iaido o el Kendo, este sonido es crucial, ya que mide la calidad de su corte y la precisión de su gesto.

La forma y la profundidad del Bo-Hi también pueden influir en el sonido producido al cortar. Un surco más profundo producirá un Tachi-Kaze más grave, mientras que un Bo-Hi menos profundo producirá un sonido más ligero y rápido.

El Bo-Hi también es estéticamente agradable

Además de sus propiedades funcionales, el Bo-Hi se considera a menudo un complemento estético que embellece la hoja. La presencia de un Bo-Hi bien hecho es un signo de habilidad herrera, capaz de dar forma a una hoja que es a la vez bella y formidablemente eficaz. A menudo se considera una marca de maestría y perfección técnica, ya que la creación de un Bo-Hi requiere una gran precisión para no debilitar la estructura de la hoja.

En algunas katanas de alta gama, el Bo-Hi está en perfecta armonía con el Kissaki, la punta de la hoja. Los herreros que dominan este arte consiguen crear un equilibrio visual, en el que la curva del Bo-Hi coincide con la forma del Kissaki. Esta atención al detalle es poco común hoy en día y refleja la artesanía tradicional de las antiguas espadas japonesas.

Una de las creencias más extendidas sobre el Bo-Hi es que se diseñó para que la sangre fluyera más fácilmente por la hoja. Este mito, a menudo transmitido por la cultura popular, es incorrecto. El Bo-Hi siempre ha tenido una finalidad práctica: reducir el peso y mejorar el equilibrio de la pala. Además, un Bo-Hi correctamente realizado no compromete la solidez de la katana; al contrario, a veces refuerza la resistencia de la hoja aumentando ligeramente su flexibilidad.

Comprar una katana con o sin Bo-Hi

La presencia o ausencia del Bo-Hi depende de las preferencias y necesidades del practicante. Una katana con Bo-Hi será más ligera, más rápida y se adaptará mejor a las secuencias fluidas y a las katas. Este tipo de hoja es adecuada para artes marciales que requieren movimientos rápidos, como el Kenjutsu o el Iaido. Por otro lado, una katana sin Bo-Hi será ligeramente más pesada y ofrecerá una sensación más sólida al realizar cortes potentes, ideal para el Tameshigiri (prueba de corte).